Une des grandes causes à l'origine des troubles alimentaires concerne les agressions sexuelles au cours de l'enfance... Voici donc quelques indications liés à ce "poids lourd" des traumatismes infantiles...

Chez l’enfant, il est fréquent de constater des troubles du sommeil, des vomissements, des changements soudains de comportement ou de caractère, passant de l’extrême excitation à la tristesse et à l’abattement, des attitudes craintives ou au contraire agressives, une baisse dans les résultats scolaires. Bref, un changement de comportement tout aussi soudain qu'incompréhensible.

Chez l'adolescent, l’inceste (et autres agressions sexuelles) est souvent dépisté par des troubles de l'alimentation (hyperphagie, boulimie, anorexie), un absentéisme scolaire inhabituel, des évanouissements, des fugues, des dépressions, des tentatives de suicide...

Et chez l'adulte... cela se manifeste souvent par des comportements alimentaires anarchiques, incohérents et totalement pulsionnels. En fait, tant que les personnes abusées sexuellement, dans leur enfance ou leur adolescence, ne peuvent exprimer ce traumatisme (et surtout tant qu'elles ne sont pas reconnues comme étant victimes), elles ressentent de la culpabilité et de la honte : elles entretiennent le sentiment d’être responsables d’une manière ou d’une autre de ce qui leur est arrivé...

Pourtant, la réalité est que l’enfant n’est jamais responsable d’une relation sexuelle même si l’agresseur manipule psychologiquement l'enfant (assez habilement et de façon sournoise), ce dernier s'arrange pour faire porter toute cette responsabilité à l'enfant, le faisant même culpabiliser pour qu'il ne parle pas... (si tu parles, ta mère en sera malade et à cause de toi tout le monde va souffrir...).

Très souvent, lorsque des personnes ont subi des situations d’inceste ou d'agressions sexuelles, l’alimentation peut se substituer à l’acte sexuel.

Par exemple, une jeune femme m’a raconté pendant sa thérapie qu’à l’âge de 6 ans, elle avait eu un épisode anorexique. Quelques séances après, elle s’est souvenu que c’était une période où elle avait été agressée par le fils de sa nourrice : il lui avait montré des magasines pornographiques et lui avait intimé l’ordre de faire la même chose sur lui que ce que faisaient ces femmes sur les photos. Ainsi, il l’avait soumise (au départ) à la fellation. Suite à cet épisode, elle refusait l’introduction de tout aliment dans sa bouche. Puis, elle a refoulé cet événement. Mais adolescente et adulte, dès qu’une situation devenait angoissante, elle cessait de s’alimenter, ou au contraire avait des pulsions boulimiques.

Un homme (car ça arrive aussi aux hommes), en thérapie également, a fait le lien entre ses crises hyperphages et le viol commis par son père : il lui disait que s'il ne se soumettait pas, il dirait tout à sa mère et il n’aurait plus l’amour ni de sa mère, ni le sien, ni celui du reste de la famille. Il perdrait tout. Et de toute façon, il n’était moins que rien… Lors de crises d’angoisse, il vidait placards et réfrigérateur par peur de perdre tout ce qu’il avait. S’ensuivait un sentiment de honte, de culpabilité et de rejet (inconscient) car il se sentait sale. Parfois, il se faisait vomir (mouvement de va et vient)… Mais comme ça le dégoûtait tout autant, il a fini par cesser d'y avoir recours, pour se nourir de ce malaise physique (qui finalement atténuait un peu le malaise psychique).

Le seul moyen de parvenir à dépasser ce traumatisme, c'est la thérapie : vider son sac à émotions et à traumtismes. Mais aussi de pouvoir parler librement à sa famille de ce que l'on a subit (même si ça fait l'effet d'un tsunami) et montrer à son agresseur qu'on n'a plus peur de lui. Cela demande du temps car c'est une reconstruction de soi...

Sylviane LIBERGE

Psychologue clinicienne – Formatrice

Consultante - Conférencière

Code de déontologie